Театр теней насчитывает 2000-летнюю историю, и является родоначальником драматургии в Китае. Первые записи о существовании китайской разновидности этих театральных представлений относятся к 1000 году до н.э., хотя исследователи уверены, что они существовали гораздо раньше. Так, в известна легенда о китайском императоре Ву Ту, жившем в 121 году до н.э. При его дворе выступал некий волшебник, воскрешавший на сцене душу умершей, но по-прежнему горячо любимой правителем жены.

Театр не выделялся в отдельное искусство до вступления династии Sung. Из северного Китая, где зародился театр, он распространился по всей стране, затем стал известен в Центральной Азии. В то время уже существовало три вида театров: budaihsi – где используются руки или перчатки, kueileihsi - марионетки и собственно сам театр теней.

Ко второму тысячелетию, театр теней был широко популярен в Китае и Индии. С войсками Чингиз-хана он распространился и в других регионах Азии. Наивысшей формы театр теней достиг в Турции в XVI веке. Был популярен в Османской Империи. В 1767 году, техника театра теней была привезена из Китая в Европу французским миссионером Жюлем Алодом. В 1776 году она стала известна в Великобритании. Великий немецкий поэт Гете проявлял интерес к этому искусству, а в 1774 году сам устроил его представление. Сейчас, с появлением новых видов развлечений, театру теней как и многим другим видам традиционного народного искусства угрожает исчезновение. В Китае говорят о необходимости внести заявку на включение теневого театра в список объектов мирового наследия ЮНЕСКО во избежание исчезновения этого вида искусства.

Никто точно не знает, когда появился первый кукольный театр. Существует две легенды о его возникновении:

Вот первая:

В Китае, во время междоусобных воин, в одном городе люди потеряли надежду на победу и собирались сдаться. К императору пришёл мудрец и сказал: императору пришёл мудрец и сказал: “Сделайте кукол в виде красивых девушек и выставьте их на крепостной стене”. Император приказал сделать так, как сказал мудрец. Через день враги отступили. Император спросил мудреца, как он додумался до этого. Он ответил, что послал разведчика, который узнал, что жена вражеского императора очень ревнива, и когда она увидела красивых девушек, приказала мужу, чтобы он отступил.

Так куклы спасли город.

А вот вторая легенда:

Жил-был король. У него умерла жена. Он очень горевал. К нему пришёл мудрец и сказал: “Я тебе помогу. Ты будешь каждый день видеть свою жену, но никогда не заглядывай за ширму”. Итак, он теперь видел свою жену, и она разговаривала с ним. Но однажды король не выдержал и заглянул за ширму. Там была плоская бумажная фигура. Король приказал повесить этого мудреца. В день казни король спросил, как он сделал такую точную копию королевской жены. Мудрец ответил, что он сделал куклу и расспросил служанок, о чём и как говорила королева, и создал теневую копию его жены. Тогда король отменил приказ о казни мудреца и велел во всём городе сделать теневые театры.

Есть такая организация, которая объединяет кукольные театры всего мира. Это Международный Союз деятелей театра кукол UNIMA (Union Internationale de la Marionnette) — неправительственная общественная организация, действующая под эгидой ЮНЕСКО, старейшее в мире международное объединение деятелей театра, основанное в 1929 году в Праге.

Основной целью UNIMA является содействие развитию искусства театра кукол. Для ее осуществления Союз стимулирует всевозможные формы общения между кукольниками всех стран; регулярно проводит международные конгрессы, конференции, фестивали; содействует профессиональному обучению и научно-исследовательской деятельности; участвует в работе международных организаций, имеющих сходные цели.

Президент UNIMA — Дади Пудумжи (Индия)
Генеральный секретарь — Жак Трюдо(Канада)
Вице-президенты — Станислав Дубрава (Чехия) и Аннет Дабс (Германия)
Штаб-квартира и секретариат UNIMA находятся в г. Шарлевиле-Мезьере (Франция).
Адрес сайта UNIMA: http://www.unima.org

ПЕТРУШКА, он же Пётр Иванович Уксусов, он же Пётр Петрович, Самоваров, Ваня, Ванька Рататуй, Ванька Ру-тю-тю, Иван Иванович Гуляка - «кличка куклы балаганной, русского шута, потешника, остряка в красном кафтане и в красном колпаке; зовут Петрушкой также весь шутовской, кукольный вертеп» (В.Даль)

Существовали основные сюжеты: лечение Петрушки, обучение солдатской службе, сцена с невестой, покупка лошади и испытание ее. Сюжеты передавались от актера к актеру, из уст в уста. Ни у одного персонажа русского театра не было популярности, равной Петрушке.

Леонид Иванович Соломаткин "Петрушка" 1878

(далее…)